現階段經濟不景氣的情況已是全球普遍的困境，感受到此經濟風暴的壓力，消費者多以減少外食、減少育樂消費，或減少不必要的支出來因應；就連一向講求精緻度的日本消費者，也轉向購買二手商品，以減少荷包的負擔。

二手市場目前在日本可說是大行其道，成長速度之快、獲利之豐，甚至威脅到一般市場的零售商。據《遠東經濟評論》報導指出，從一九九四年到一九九七年的三年間，販售二手商品的店家數量數量增加了二○％，銷售額則成長了一七％，達到九百一十億日圓，成長速度之快，始料未及。

日本二手市場之所以能快速成長，在供給與需求兩方面皆各有其利基點存在。以供給面而言，從事二手商品販售的利潤頗佳。以二手書為例，二手書店購進二手書的成本約為一般市場零售價的一○％，但銷售時的價格卻為新書市價的五○％，毛利可達四倍，高利潤因此吸引業者投入。而以消費者的觀點來說，經濟不景氣的時局中，自然是以價格為優先考量，何況只要精挑細選，確保產品的完整無缺，加上店家的品質保證，二手貨只不過是舊一點罷了，卻可省下大筆金錢，舊又何妨。

報導中也指出，日本一家二手書連鎖店──Book Off Corp.成立七年至今，不但推翻以往二手書店陰暗、陳舊的負面形象，且後勢發展越來越看好。三年前，這家書店的年銷售額約為四十一億日圓，但據估計，至一九九九年三月份為止，其銷售額可望增至九十億日圓；Book Off目前有三百二十一家連鎖店，並設定目標，希望到二○○二年可拓展至五百家店。

除了書籍可以買二手的，電腦資訊時代常用的軟體當然也可以用二手的，只要功能齊備、又不會感染病毒，似乎也沒什麼必要購買全新的軟體，但對於手邊可支配金錢有限的年輕消費者，尤其是對學生族群而言，二手軟體的流通可說是一大福音。